มลพิษ ทุกคนรู้ดีว่ามลพิษร้ายแรง เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ แต่ผู้เชี่ยวชาญชาวอังกฤษกล่าวว่า แม้ว่าผู้คนมักจะสัมผัสกับมลภาวะในระดับที่ไม่สูง แต่ก็อาจส่งผลเสียต่อหัวใจได้ การเปลี่ยนแปลงที่มลพิษอาจนำไปสู่ภัยเกี่ยวกับหัวใจนั้น คล้ายคลึงกับอาการเริ่มต้นของภาวะหัวใจล้มเหลว

การศึกษาในสหราชอาณาจักร พบว่า ผู้ที่อาศัยอยู่ตามถนนที่พลุกพล่านและสัมผัสกับมลพิษในระดับสูง มีขนาดหัวใจที่ใหญ่กว่าผู้อยู่อาศัยในที่ที่มีมลพิษน้อย แม้ว่าพื้นที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่จะมีมลพิษก็ตาม แนวปฏิบัติด้านความปลอดภัยของอังกฤษ PM 2.5 25 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร

ในปี 2018 แนวทางคุณภาพอากาศขององค์การอนามัยโลก เรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ลด PM 2.5 เฉลี่ย ต่อปีเป็น 10 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร นักวิจัยชาวอังกฤษวิเคราะห์ข้อมูลของคน 4,000 คน และพบว่ามีความสัมพันธ์ที่ชัดเจนระหว่างมลภาวะกับภาวะหัวใจโตเกินวัย

การสืบสวนระดับนานาชาติขนาดใหญ่ เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมายังระบุด้วยว่า มลพิษทางอากาศเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อผู้ที่มีภาวะหัวใจอ่อนแอและอาจทำให้เสียชีวิตได้ ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่า ในสหราชอาณาจักรมีผู้เสียชีวิตจากภาวะหัวใจล้มเหลวหลายพันคน จาก “มลพิษ” ทางอากาศในแต่ละปี

มูลนิธิเรียกร้องให้รัฐบาลทำความสะอาดอากาศ โดยกล่าวว่า คุณภาพอากาศในหลายเมืองในสหราชอาณาจักร มักเกินมาตรฐานความปลอดภัยที่กำหนดโดยสหภาพยุโรป วารสารทางการแพทย์ระดับนานาชาติ ได้ทำการวิเคราะห์ครอบคลุม 35 การศึกษาพิเศษ ใน 12 ประเทศ รวมทั้งสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา

จากการศึกษาพบว่า มีความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างมลพิษทางอากาศ เช่น ก๊าซไอเสีย และฝุ่นในอากาศที่ปล่อยออกมาจากยานพาหนะ และโรคหัวใจ PM 2.5 คืออะไร จากการศึกษาพบว่าทุกๆ 10 ไมโครกรัม ที่เพิ่มขึ้นของ PM 2.5 วัดเป็นไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตรในอากาศ หัวใจของมนุษย์จะได้รับไขมัน 1 เปอร์เซ็นต์

PM 2.5 เป็นอนุภาคที่มีขนาดเล็กในอากาศ เป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์มากที่สุด เพราะมีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 2.5 ไมครอน ซึ่งมีขนาดประมาณหนึ่งในสามสิบของเส้นผมมนุษย์ สิ่งเหล่านี้อาจมาจากปฏิกิริยาเคมีที่เกิดจากปฏิกิริยาของไอเสียรถยนต์ เขม่าจากเตาและก๊าซที่ก่อมลพิษอื่นๆ

อนุภาค PM 2.5 สามารถแทรกซึมเข้าสู่ปอด ระบบหัวใจและหลอดเลือดของมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งทำให้เกิดความเสียหายต่อหัวใจและปอด ของผู้สูงอายุและคนหนุ่มสาว ผู้เชี่ยวชาญชาวอังกฤษกล่าวว่า สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่า แม้แต่มลภาวะในระดับต่ำ ก็ยังส่งผลเสียต่อสุขภาพ แต่ข่าวดีก็คือมลพิษระดับต่ำนั้น มีการเปลี่ยนแปลงในหัวใจค่อนข้างน้อยและยังมีศักยภาพที่จะพลิกกลับได้

ผู้เชี่ยวชาญจึงเรียกร้องให้รัฐบาลของทุกประเทศ ดำเนินมาตรการฉุกเฉิน เพื่อควบคุมมลพิษทางอากาศและปกป้องสิ่งแวดล้อม ในขณะเดียวกัน คุณยังสามารถทำสิ่งเล็กๆน้อยๆตามความสามารถของคุณ เพื่อลดการสัมผัสกับมลพิษและป้องกันตัวเองได้ พยายามอยู่ห่างจากถนนที่พลุกพล่าน เพราะถนนที่มีการจราจรหนาแน่นเป็นแหล่งรวมมลพิษจำนวนมาก

พยายามเลือกเส้นทาง ยิ่งรถติดน้อยเท่าไหร่ เส้นทางก็ยิ่งดีเท่านั้น หลีกเลี่ยงจุดร้อนของอากาศสกปรก เช่น เมื่อรถยังติดอยู่ในรถติด แต่เครื่องยนต์ยังทำงานอยู่ข้างถนน อาจเป็นแหล่งกำเนิดมลพิษสูง ทางที่ดีควรถอยห่าง จากการจราจรขณะรอข้ามถนน เวลาขึ้นเนินให้ชิดถนนที่รถลง ฝั่งนี้อากาศค่อนข้างสะอาด เนื่องจากรถกินน้ำมันตอนขึ้นเขา จึงมีไอเสียเยอะ

นักวิทยาศาสตร์จึงแนะนำ ให้หลีกเลี่ยงทางหลวงที่พลุกพล่าน นอกจากนี้ การตัดสินใจของสหราชอาณาจักรและหลายประเทศในสหภาพยุโรป ที่จะยุติการขายรถยนต์แบบดั้งเดิม ที่ใช้น้ำมันเบนซินและดีเซลเป็นเชื้อเพลิงภายในปี 2040 ก็จะมีบทบาทสำคัญ ในการควบคุมมลพิษทางอากาศเช่นกัน แต่ก่อนหน้านั้น ควรใช้มาตรการป้องกันตนเองที่ง่ายและสะดวกให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

บทความอื่นๆ ที่น่าสนใจ Nasi Lemak อาหารเลิศรสของประเทศมาเลเซียที่คุณต้องลองให้ได้